Oleh
Y. Setiyo Hadi
asalmuasalkata.blogspot.com
Di perkotaan seperti Jakarta, Bandung maupun Surabaya,
masyarakatnya akrab dengan minum Air Ledeng. Mereka para penduduk kota
mengandalkan ketersediaan air bersih dari saluran-saluran pipa yang dikelola
Perusahaan Air Minum Daerah (PDAM)
Istilah Air Ledeng akrab dalam pembicaraan dan telinga
masyarakat kota. Beda dengan masyarakaat pedesaan yang mengandalkan air sungai
dan air sumur, kalaupun istilah air ledeng masuk di pedesaan merupakan pengaruh
kota untuk menyebutkan air yang disalurkan melalui pipa-pipa ledeng.
Dirunut dari asal muasal kata air ledeng kita harus
melalui “lorong waktu” sampai pada zaman colonial Hindia Belanda. Pada tahun
1853 warga Belanda harus mendapatkan pasokan air dari usahanya sendiri. Air untuk
berbagai keperluan perawatan fisik, pekerjaan rumah tangga, persiapan makan dan
minum, warga Belanda masih menggunakan air hujan di tamping dalam bak,
menggunakan sumur yang digali sendiri. Sedangkan untuk membersihkan trotoar dan
jalan menggunakan air kanal / sungai.
Antara tahun 1851 – 1853 pasokan air minum melalui
saluran pipa yang disebut sebagai waterleiding untuk Kota Amsterdam menjadi
pusa pertama di Belanda. Saluran air yang disebut juga waterleiding berkembang
di Negeri Belanda dan dijadikan contoh dikembangkan di negeri jajahan seperti
Hindia Belanda (Indonesia saat ini).
Water leiding mengacu pada berbagai kegiatan dan bangunan yang berkaitan
dengan penyaluran air, baik itu bangunan tower air yang disebut juga water
toren serta saluran pipa yang mengalirkan ke pelanggan serta bangunan pendukung
lainnya. Pada masa Kolonial Hindia Belanda pada tahun 1920-an perusahaan air
minum di kenal sebagai Water Leiding, selanjutnya pada masa
Pendudukan Jepang disebut sebagai Suido Syo, dan kemudian pada masa
Kemerdekaan Republik Indonesia dikenal sebagai Perusahaan Air Minum Daerah atau
yang disingkat dengan PDAM.
Kata Water Leiding ini kemudian diadopsi masyarakat
perkotaan di Indonesia dengan istilah Air Ledeng. Sehingga air ledeng mengacu
pada air yang disalurkan melalui pipa-pipa yang dilakukan oleh perusahaan air
minum. Demikianlah asal muasal kata Air Ledeng tersebut terjadi.
(Y.S.H. Minggu, 1 November 2015)